La Organización Meteorológica Mundial (OMM) afirmó que el
calentamiento global contribuye a los incendios en Australia, que han dejado al
menos tres muertos y 150 casas destruidas, y advirtió que las condiciones seguirán
siendo secas, con pocos o ningún pronóstico de lluvia.
“Los incendios se deben a una combinación de factores que
incluyen baja humedad del suelo, calor y, lo que es más importante, dirección y
velocidad del viento”, explicó Clare Nullis, portavoz del organismo
especializado de las Naciones Unidas (ONU).
Las autoridades australianas reportaron 50 incendios en el
estado de Nueva Gales del Sur, en el sureste del país, y advirtieron que
podrían afectar a unos seis millones de personas que viven en áreas pobladas
como Sydney, Wollongong y Newcastle.
El reporte de Naciones Unidas señala que este año Australia
registró el segundo periodo más cálido de enero a octubre desde hace 110 años,
con lo que aumentó el número de días en los que los incendios son más
factibles.
Nullis pidió a la población australiana que extreme el
cuidado ante los incendios que se registran y permanecer atentos cuando las
autoridades emitan una alerta de peligro por fuego catastrófico, ya que “el
mensaje básicamente es: sal y aléjate”.
En la región de Nueva Gales del Sur se declaró el estado de
emergencia luego de que zonas como Sydney y Queensland, enfrentan peligro de
incendio y tienen el nivel más alto nivel de advertencia.
Nullis consideró que el número de días que se consideran
propicios para los incendios ha aumentado. “Ha habido un aumento asociado en la
duración de la temporada de incendios y el cambio climático, incluido el
aumento de las temperaturas, que están contribuyendo a estos cambios”, sostuvo.
La OMM aseguró que muchas comunidades en riesgo ya que en la
región se presentan vientos de 60 a 80 kilómetros por hora y temperaturas de
entre 35 y 39 grados centígrados.
“Aunque se pronostica un frente de clima frío que puede
aliviar los riesgos de incendio, una combinación de vientos secos y un cambio
en la dirección del viento hace que las personas en las áreas afectadas deban
permanecer vigilantes”, puntualizó Nullis.
Datos oficiales indican que entre 1967 y 2013, los incendios
forestales de Australia causaron más de 8 mil heridos y 433 muertos, además de
pérdidas por unos tres millones 200 mil dólares.
Otro informe denominado “State of the Climate 2018”
realizado por la Oficina de Meteorología Australia y la Organización de
Investigación Científica e Industrial del Commonwealth (CSIRO), señaló hace
unos días que el clima de Australia aumentó un poco más de 1 grado desde 1910,
lo que provocó un aumento en la frecuencia de los eventos de calor extremo.
También los océanos alrededor de Australia se han calentado
alrededor de 1 grado en más de 100 años, contribuyendo a olas de calor marinas
más largas y frecuentes.
Las lluvias disminuyeron de abril a octubre pasados en la
región el suroeste del país; y desde 1970 se redujeron 20 por ciento las
precipitaciones entre mayo y julio, por lo que se prevé un aumento adicional en
las temperaturas del mar y del aire, con más días calurosos, olas de calor
marinas y menos eventos de fríos extremos.
